오세훈, 서울시의회에 'TBS 폐국 막아 달라' 편지

[서울=뉴시스] 박대로 기자 = 오세훈 서울시장이 서울시 미디어재단 TBS교통방송에 대한 지원을 연장해 달라고 서울시의회에 요청했다.

오 시장은 25일 서울시의회 의원들에게 보낸 편지에서 "결국 TBS는 스스로의 변화를 거부했고 오늘의 어려움을 자초한 측면이 있다"며 "그러나 그럼에도 불구하고 파국만은 막아야 한다"고 말했다.

그는 "의회가 저의 간곡한 협조 요청에 응해주셔서 지원금이 5월 말까지 연장됐지만 아직도 자립 준비는 갖춰지지 못했다"며 "TBS에는 250명 이상의 직원이 있다. 이 중 상당수는 방송 편향성과 무관한 직원들일 것이다. 그곳을 터전으로 삼아 살아가는 우리의 이웃이자 평범한 시민들은 최대한 보호받아야 한다"고 밝혔다.

오 시장은 "정치는 신념으로 옳은 길을 가되 그 과정의 상처는 관용으로 치유해야 한다고 믿는다"며 "그래서 어제 의장님과 국민의힘 원내대표님을 직접 찾아뵙고 지원 연장을 요청드렸다. 의원님들의 현명한 판단을 기대한다"고 말했다.

다만 오 시장은 TBS가 방송했던 김어준의 뉴스공장에 대해서는 날을 세웠다. 그는 "공영방송은 마땅히 불편부당(不偏不黨)해야 하는데 지난 수년 간 특정 정파의 나팔수로 변질되기도 했다"고 말했다.

이어 "시민의 일상을 위한 방송이라는 본질에서 벗어나 정치 해설 전문 방송으로 이미지가 굳어졌다"며 "특정 정파의 전략·전술가를 자처하는 편향적 진행자들의 금도를 넘는 진행으로 TBS는 특정 정파에게만 열린 놀이터로 전락했었다"고 꼬집었다.

오 시장은 또 "사실 선거 기간 중 정치 편향 방송의 최대 피해자는 바로 저였다. 그 때문에 2021년 서울시장 재보선에서 많은 이들이 오세훈이 시장이 되면 제일 먼저 김어준의 뉴스공장부터 없앨 것이라고 예견했다"며 "그러나 저는 그렇게 하지 않았다. 극도의 인내심으로 인내하고 또 인내했다"고 밝혔다.

서울시 예산으로 운영되던 TBS는 2022년 국민의힘이 다수당인 서울시의회가 지원을 중단한다는 내용의 조례를 통과시키면서 위기에 처했다.

이후 제작비 삭감으로 외부 진행자가 하차하고 시사 프로그램들이 연이어 폐지됐다. 지난해 희망 퇴직으로 직원 100여명이 회사를 떠났다. 오는 5월31일을 기점으로 서울시 출연기관이라는 지위도 해제될 예정이다.

이에 따라 TBS는 회사를 인수할 민간 투자자를 찾고 있다. 복수 언론사가 인수 의향을 드러낸 것으로 확인됐다. 다만 인수 작업에 속도가 나지 않으면서 출연기관 해제와 폐국이 가시화되는 실정이다. 이에 오 시장이 서울시의회에 서울특별시 미디어재단 티비에스(tbs) 설립 및 운영에 관한 조례 폐지 유예 기간을 연장해 달라고 요청한 것이다. 서울시의회가 다음달 3일까지 이어지는 임시회 회기 중에 이를 받아들일지 주목된다.

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