[헤럴드경제=서정은 기자] 윤석열 대통령이 지난 29일 이재명 더불어민주당 대표와의 회담으로 야당과 협치를 위한 첫 발을 뗐다. 민생지원금·이태원참사 특별법 등 민감한 현안에는 입장차를 확인했지만 첫 술에 배부를 수 없다는게 대통령실의 입장이다. 회동의 의미를 살리기 위해서라도 빠른 시일내 야당과 추가적인 만남을 위한 채널을 가동하고, 국정기조를 국민들에게 직접 설득하는 후속작업이 뒷받침돼야할 것으로 보인다.
▶의제 테이블에 다 올렸다…만족감 드러낸 尹 “사랑재 가는건 어떠냐”=30일 대통령실에 따르면 윤 대통령은 전일 영수회담을 계기로 야당과 자주 소통하겠다는 뜻을 밝혔다. 공동합의문은 없었지만, 이재명 대표는 취재원 앞에서 자신이 준비해온 A4용지 10장 분량의 원고를 15분 가량 읽었다. 윤 대통령은 “손님 말씀 먼저 들어야죠”라며 모두발언도 생략했다.
아직 다음 회동일정은 정해지지 않았다. 다만 윤 대통령이 만족감을 드러낸만큼 긴밀한 후속 작업이 이뤄질 전망이다. 홍철호 대통령실 정무수석은 TV조선에 출연해 윤 대통령이 “다음에는 여야정을 하든, 영수회담을 하든 방식은 결정되는 대로 하고 회담을 자주 해야겠다고 말했다”며 “우리가 다음에는 국회에 가서, 사랑재에 가서 하는 건 어떠냐”고도 발언했다고 전했다. 그러면서 “다시 한번 고위급 여야정 협의체를 가동시켜 거기서 필요한 현안 내지 정책을 풀어가 보자는 생각을 하고 있다”고 말했다.
이번 만남이 이 대표의 요청을 윤 대통령이 듣는 것이었다면, 다음번에는 윤 대통령이 좀 더 적극적으로 의제를 이끌어야한다는 판단도 깔려있다. 135분의 회동 동안 이 대표로서는 ‘손에 쥘 것은 다 쥐었다’는 것이다.
대통령실 관계자는 “민주당이 주장한 현안에 대해 이건 왜 어려운지, 각 현안마다 상황은 어떤지를 일일이 대통령이 답을 다 하지 않았냐”며 “이 대표가 원하는 의제가 다 테이블에 올라왔기 때문에 회담도 예상 시간을 훌쩍 넘긴 것”이라고 설명했다.
주도권을 갖고 의제를 폭넓게 가져가기 위해서라도 후속방안을 발빠르게 마련할 것으로 보인다. 대통령실 고위 관계자 또한 야당과의 소통 채널·형식 등을 준비하는지에 “검토해야할 것”이라고 말했다.
▶2주년 기자회견 준비…국민 설득 나서나 = 대통령실은 이번 회담이 낮은 국정지지율을 끌어올릴 계기가 되길 바라고 있다. 윤석열 대통령이 내달 10일 취임 2주년을 맞아 기자회견에 나서는 것도 이런 맥락에서다. 이 대표를 만나 국회와 소통을 끌어냈다면, 기자회견으로는 국민들에게 지지를 끌어내겠다는 것이다.
야당의 협조가 절실한 국무총리 인선, 거부권 및 특검법에 대한 스탠스도 궁극적으로는 국민들을 얼마나 등에 업느냐에 따라 윤 대통령 운신의 폭이 달렸다. 여기에 이 대표는 민생회복지원금 지급과 추가경정예산 편성, 연구개발(R&D) 예산 복원, 전세사기 특별법 협조 등을 요구했지만 윤 대통령은 이를 수용하지 않았다. 이 대표는 회담을 끝낸 뒤 “답답하고 아쉬웠다”는 소회를 밝힌 상태다.
최수영 정치평론가는 “192석이라는 거대야당을 대응하기 위해서라도 국정지지율을 40~50%까지 어떻게 끌어올릴지를 고민해야한다”며 “국민과의 소통에 있어 전일 회담을 뛰어넘는 파격적인 모습, 달라졌다는 공세적인 모습을 더 보일 때”라고 말했다.
큰 틀에서 공감대를 이룬 의료개혁에 대해서는 입법 추진이 될 것으로 보인다. 국립대병원설치법, 의료사고처리특례법 등이 대표적이다. 이 대표 또한 의료개혁에 윤 대통령의 방향을 지지한다고 전했다고 한다.
대통령실 고위 관계자는 “지역·필수 의료 강화를 위한 입법과제에 야당의 협력이 필요한 상황”이라며 “이렇게 (공감한 것으로) 이해하고 있다”고 전했다. 연구개발(R&D) 예산에 대해서는 “대폭 증액키로한만큼 본예산으로 편성하는 것이 맞다”고 덧붙였다.